ABBA is back!

Gisteravond was een gedenkwaardige avond. Na veertig jaar: ABBA is terug met ABBA Voyage!
Live op tv vanuit Londen, ook live uitgezonden via een stream op YouTube, keken vele fans van over de hele wereld naar een prachtige uitzending van hun geliefde ABBA van een heel uur.
Buiten aanwezig een publiek bestaande uit zogenaamde superfans, zittend en staand tegenover een groot scherm, bij hen een enthousiaste host en dat te midden van een tot de verbeelding sprekend attractiepark.

Naast bestaande beelden wordt een sprankelend nieuw stukje ABBA getoond, met veel lichteffecten en vooral: een verbluffend nieuwe techniek, waarbij, zoals bij hun publiek, leeftijd geen rol meer speelt: de vier bandleden geven ter plekke een nieuwe show en zijn geheel gedigitaliseerd, alsof de tijd heeft stil gestaan. Tijdloos zijn ze, zoals dat bij ABBA hoort. De realistische beelden van hologrammen getuigen, mede door de indrukwekkende lichteffecten, van een prachtige schoonheid. Ze zijn geheel met de tijd meegegaan en helemaal van nu!
Daarvoor moesten de bandleden gedurende een periode van vijf weken daadwerkelijk optreden tot in perfectie, met vele camera’s op hen gericht, waarbij sensoren op hun lichamen waren aangebracht. Het is, zo zegt Benny Andersson, dus geheel authentiek.
“Je krijgt onze eigen unieke bewegingen, met een stukje digitalisering, als hadden we toen opgetreden. Het is grandioos!”

Er worden twee nieuwe nummers afgespeeld die nu ook al te streamen en aan te schaffen zijn.
Daarnaast worden Björn Ulvaeus en Benny, de dames ontbreken, want die houden daar nog altijd niet zo van, wordt lachend door de heren toegelicht… door een journaliste geïnterviewd, waarbij ze omringd zijn door transparant glas met een mooi uitzicht, iets wat zorgt voor een moderne, eigentijdse entourage.
Gedurende dat uur wordt er ook geschakeld naar meerdere delen van de wereld. Dat toont telkens hetzelfde, nooit vervelende beeld: unaniem gelukkige mensen, jong en oud! Zo wordt er ook geschakeld naar de superfans in het attractiepark, waarbij er wordt ingezoomd op een man die zijn telefoon vasthoudt en diep geëmotioneerd is van ontroering. Dat was het moment dat ik zelf ook in tranen was.

De twee vrijgegeven nummers heb ik zojuist al gespeeld: I Still Have Faith In You is bij mij favoriet. Als je dat naspeelt, hoor je dat het een vervolg zou kunnen zijn op het Anthem van Chess the musical, ook geschreven door Benny Anderssson. Hoewel dit mogelijk gek klinkt, is dat exact waar ik een tijd geleden stiekem op hoopte. Dat nummer heb ik jaren geleden moeten spelen. Dit vervolg is prachtig en het past indrukwekkend goed bij elkaar. Als je slechts een afslag neemt tijdens het spelen van dit nieuwe nummer, I Still Have Faith In You, speel je The Winner Takes It All. Toch is het uniek en bevat het elementen die je alleen bij ABBA ziet, zo prachtig afgewerkt tot in de volste details, zoals we van hen gewend zijn. Helemaal up-to-date met de techniek van nu, zoals Benny toelicht in het interview, maar zonder, zo zegt hij en zo onderstreep ik, ABBA van toen uit het oog te verliezen. En van het andere nummer, Don’t Shut Me Down, word je erg vrolijk. Echt ABBA!

Al met al een zeer geslaagde avond. Het nieuwe album Voyage, dat 22 nummers zal bevatten, komt in november uit en het concert, ja, er komt zelfs een concert!, volgt ook nog, in hartje Londen… Volgens Benny de plek waar het allemaal gebeurt. Björn zei daarover tegen hem: “Er is alleen geen arena”. Toen zei Benny lachend: “Dan laten we er toch een bouwen?!”. De transparantie van de ruiten achter hen toont de gloednieuwe ABBA-arena, waarvan de bouw nu nog in volle gang is. Wat was ik graag bij dat concert geweest!

De bovenstaande foto toont de gedigitaliseerde ABBA-leden, de foto hieronder hun werkelijke gedaantes van nu in combinatie met de sensoren op hun lichamen. Hieronder tevens een preview-video van al het genoemde, waaronder het proces der digitalisering en het door Benny mooi op piano akoestisch gespeelde nieuwe I Still Have Faith In You.

Ik was helemaal ontroerd en gelukkig. En hoewel ik wellicht niet de eerste zal zijn die je dit nieuws verkondigt, voelt het toch supergoed, ik speel elke dag volop ABBA op mijn piano sinds 2014, je dit als superfan te kunnen melden:

Yes, ABBA is back, baby!